Laos-7

« Pakse, le 28 mars 2004

De retour de mon voyage dans le sud depuis le début de l'après-midi.

Je devais continuer (comment, je ne sais pas encore) vers la frontière de la Thaïlande mais le trajet fut tellement long que j'ai décidé de passer la nuit à PAKSE et de poursuivre la seconde étape demain matin. Le chauffeur d'autobus arrêtait sur le bord de la route chaque fois que quelqu'un avait envie et faisait une pause dans chaque village pour que les gens s'achètent des grignotines...en plus, bien entendu, d'arrêter pour prendre ou déposer des passagers un peu partout en chemin. Les horaires, ici, n'ont pas la même importance que chez nous et personne ne souffre de stress...ils ont peut-être la bonne recette!

Le Mekong, dans le sud près de la frontière du Cambodge, peut atteindre, durant la saison des pluies, une largeur de près de dix kilomètres. Toutefois, durant la saison sèche, des milliers d'îles refont surface et c'est ce qu'on nomme "SI PHAN DON" (les quatre mille îles).

Certaines de ces îles sont habitables et habitées à l'année, dont la plus grande, DON KHONG, sur laquelle sont situés plusieurs villages et temples et, la plus populaire auprès des jeunes touristes, DON DET, les deux que j'ai visitées. C'est aussi à cet endroit que l'on retrouve une espèce très rare et en voie de disparition de dauphins d'eau douce, les dauphins "Irrawady".

Le trajet, à l'aller surtout, fut très "coloré". Il s'est fait dans la boîte d'un camion, une dimension d'environ 2,5 x 1,2 x 1,2 mètres dans laquelle on a réussi à faire entrer 35-40 personnes et leurs bagages. J'étais tellement coincée que je ne pouvais même pas prendre ma caméra ou ma bouteille d'eau dans mon sac à dos. Pourtant, lors d'un arrêt dans un certain village où étaient postées des vendeuses ambulantes, les passagers se sont achetés des brochettes de cafards, chauves-souris et rats et les ont dégustées en chemin avec du "sticky rice" qu'ils forment en boulettes et mangent avec les doigts. Ce n'est pas tant ce qu'ils ont mangé qui était si spécial, c'était plutôt l'exploit de réussir à le faire dans un espace si restreint...Et que fait-on des vidanges? On les jette dehors, ou encore, sur le plancher, avec les bagages! Pour ça du moins, ils n'ont pas la bonne recette...

Je me suis donc rendue sur l'île de DON DET pour voir cet endroit si populaire auprès des jeunes...et j'ai compris. On peut s'y loger, dans des petits bungalows de bambou, pour moins de 1$ US la nuit. De plus, fumer de l'herbe est, sinon légal, du moins très toléré et accepté. J'ai d'ailleurs reçu une invitation à une fête mortuaire ("ceremony of the bones"), la mère du propriétaire des bungalows où je logeais étant décédée quelques jours plus tôt, sur laquelle on mentionnait "drinking and smoking all night"...

Le lendemain, je suis déménagée sur DON KHONG, en prenant deux traversiers et un autobus super bondé qui n'en finissait plus de se remplir, autobus qui a mis au moins une heure avant de décoller et qui m'a déposée en plein milieu de nulle part...

Aujourd'hui, me voilà à PAKSE où il n'y a vraiment rien de spécial à faire ou à voir sauf que c'est le point de départ pour ces îles sur le Mekong qui sont des endroits très paisibles, des petits paradis comme disent les jeunes...»